Il 4 ottobre si celebra il Taco Day, giornata dedicata a uno dei simboli più conosciuti della cucina Tex-Mex. Il taco, preparazione a base di tortilla farcita, rappresenta una delle espressioni più diffuse della tradizione gastronomica messicana, apprezzata anche fuori dal Paese d’origine.
La cucina messicana è stata inserita nel 2010 tra i patrimoni immateriali dell’umanità dell’Unesco. La ricorrenza dedicata al taco si inserisce in questo riconoscimento e celebra una specialità caratterizzata da sapori intensi e da combinazioni molto varie. Negli Stati Uniti è inoltre diffuso il Taco Tuesday, occasione nella quale diversi ristoranti propongono piatti a base di tacos a prezzi contenuti.
Dalle civiltà precolombiane alle contaminazioni
La tortilla utilizzata per il taco è tradizionalmente preparata con il mais, alimento considerato sacro dalle civiltà precolombiane. Maya e Aztechi ritenevano che gli dei avessero plasmato l’essere umano proprio a partire da questo cereale. Nei secoli, le ricette originarie si sono arricchite attraverso influenze esterne.
Mais, fagioli e peperoncino sono tra gli ingredienti legati alle tradizioni precolombiane, mentre l’impiego della carne e di diverse spezie viene ricondotto alle contaminazioni introdotte durante le invasioni spagnole. Il risultato è una preparazione che può accogliere ripieni differenti, con varianti praticamente infinite.
Una ricetta con carne e formaggio
Tra le proposte per celebrare la giornata c’è una versione con carne e formaggio. Per prepararla servono 12 tortillas, 500 grammi di manzo macinato, una cipolla, mezzo bicchiere di vino bianco, 100 grammi di salsa messicana e 180 grammi di Emmentaler grattugiato.
Si comincia facendo rosolare la cipolla tritata e il manzo in poco olio, a fuoco alto, per circa 10 minuti. Si aggiunge quindi il vino bianco, lasciandolo evaporare, poi si incorpora la salsa messicana e si prosegue la cottura a fiamma bassa per altri tre minuti. Le tortillas vengono scaldate per tre minuti in forno a 180 °C, quindi farcite con la carne e il formaggio per completare i tacos.